Guía | Uso y reglamentación de las luces de navegación en las embarcaciones

Luces de navegación: ver y ser visto

Además de ser obligatorias, las luces de navegación son accesorios esenciales para una navegación segura. Ya sea por su propia seguridad o por la de otros navegantes, el uso de las luces de navegación es esencial para señalar su presencia y sus maniobras. Por lo tanto, el uso correcto de las luces de navegación es una de las condiciones esenciales para navegar con seguridad, ya sea en el mar o fondeado.

Las luces de navegación indican la presencia de una o varias embarcaciones, la presencia de su embarcación, pero también su posición en caso de socorro o para señalar sus maniobras a las embarcaciones cercanas. De este modo, puede evitar muchas colisiones, especialmente cuando la visibilidad es escasa, o cuando navega de noche o en completa oscuridad.

Como en cada nueva etapa del aprendizaje de la vela, es esencial estar preparado y equipado en consecuencia. La navegación en condiciones meteorológicas adversas no es una excepción a esta regla. En la oscuridad, los sentidos se alteran y la percepción del entorno marino cambia. Más aún si navegas principalmente de día. Cuando la visibilidad es reducida, la visión no es la misma: las distancias y las formas en el mar ya no se perciben de la misma manera.

Como siempre, una nueva experiencia en el mar debe ser preparada y dominada por el navegante o el patrón. Por esoPor eso es necesaria una iluminación adecuada, con modelos de luces de navegación muy específicos, para evitar cualquier incidente o colisión.

La prioridad: ver y ser visto

A bordo, las luces de navegación son accesorios esenciales por dos buenas razones: ver y ser visto a toda costa. Para ello, es necesario conocer muy bien las reglas de navegación en el mar. Éstas se rigen por el RIPAM (Reglamento Internacional para Prevenir los Abordajes), que es uno de los reglamentos de la Organización Marítima Internacional. Regula el comportamiento correcto de las embarcaciones en las vías navegables interiores. Como su nombre indica, las luces de navegación ayudan a distinguir la presencia de otra embarcación por la noche, evitando así accidentes en el mar.

En la navegación de recreo, hay dos tipos de embarcaciones: las de motor y las de vela (las de vela propulsadas por un motor se consideran embarcaciones de motor). Dependiendo del tipo de embarcación, la normativa será diferente. Si navegas de noche o en condiciones de visibilidad reducida, las luces de tu embarcación serán la primera indicación del tipo de embarcación con el que te cruzas y, a la inversa, las luces de navegación se utilizarán para dar información a otros navegantes.

Conocer el color de las luces de navegación

Los colores de las luces de navegación (semáforo: verde - rojo - blanco) determinan qué embarcación tiene prioridad. Por lo tanto, es esencial conocer las luces de navegación y sus funciones:

• Luces de estribor / babor = estas luces se instalan a ambos lados de la embarcación. A la derecha (estribor), la luz verde y a la izquierda (babor), la roja.
• Luz de navegación del mástil = luz blanca continua. La luz blanca se coloca en el mástil y el ángulo de visibilidad es de 225°.
• Luz de navegación de popa = instalada lo más cerca posible de la popa, en un poste de acero inoxidable por ejemplo, en la popa del barco. Emite una luz blanca continua a 135° hacia la parte trasera de la embarcación.
• Luz de navegación visible = esta luz blanca omnidireccional proyecta una luz blanca ininterrumpida alrededor de la embarcación, a 360°. Se utiliza en embarcaciones fondeadas y en lanchas motoras en movimiento.
• Luz de navegación tricolor para veleros = las luces de navegación de estribor / babor y popa pueden combinarse en una única luz tricolor montada en el tope del mástil. Sólo para veleros de hasta 20 m. Si se utilizan embarcaciones a motor, se aplican las normas para embarcaciones a motor.

¿Cómo distinguir los distintos tipos de embarcación?

Una vez que sepa lo que significan las luces de navegación, es esencial reconocer los diferentes tipos de embarcación para una navegación nocturna segura. Las embarcaciones en navegación están obligadas a encender las siguientes luces de navegación por la noche:

→ Una embarcación a motor, cuya velocidad no supere los 7 nudos, de menos de 7 metros de eslora solo necesita una luz de navegación blanca visible en todo el horizonte.

→ Una embarcación a motor de menos de 12 metros de eslora debe estar equipada con luces de babor/estribor (luz bicolor roja y verde) que iluminen la proa de la embarcación. También se requiere una luz blanca visible en todo el horizonte con iluminación alrededor de la embarcación.

→ Una embarcación a motor de más de 12 metros de eslora que esté navegando debe instalar una luz de babor/estribor, así como una luz blanca de tope de mástil que alumbre hacia delante y una luz blanca de popa que alumbre hacia atrás.

→ Un yate que navegue de noche debe exhibir una luz de navegación tricolor: la luz de babor/estribor (roja y verde) que brilla hacia delante, así como una luz de popa blanca que brilla hacia popa. En los yates de menos de 20 m, estas tres luces de navegación pueden montarse en la parte superior del mástil.

→ Las canoas, kayaks o veleros de hasta 7 metros de eslora no están obligados a llevar luces de navegación, pero deben estar equipados con una lámpara eléctrica o una luz blanca.

Por último, una embarcación fondeada siempre debe estar equipada con al menos una luz: una luz blanca que cubra todo el horizonte.

Conocer el alcance de las luces de navegación

El alcance de las luces de navegación varía en función de la eslora de la embarcación, por lo que es importante conocerlas.

→ Para embarcaciones de vela o motor de entre 12 y 50 metros de eslora:

- Luz de tope = 5 millas y 3 millas para embarcaciones de menos de 20 metros.
- Luz lateral (roja y verde) = 2 millas
- Luz de popa (blanca en la popa) = 2 millas
- Luz de fondeo = 2 millas

→ Para embarcaciones de vela o motor de menos de 12m de eslora:

- Luz de tope de mástil = 2 millas
- Luz lateral (roja y verde) = 1 milla
- Luz de popa (blanca en popa) = 2 millas
- Luz de fondeo = 2 millas

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